辽统治者自己都说“吾修文物，彬彬不异于中华”，意思是我们各方面的条件，跟你们中原王朝也差不多了，我们也知书达理，文治天下。
后来，宋太祖赵匡胤建立北宋，忙于平定中原各国，无心对北作战。直到公元979年，北宋第二个皇帝，赵匡胤的弟弟宋太宗赵匡义，在刚刚消灭了五代十国的最后一个政权北汉后，就腾出手来，亲率十万大军，前来攻打辽国。
结果高粱河（今北京部分地区）一战，十万宋军竟被辽国名将、南院大王耶律休哥的九千铁骑打得几乎全军覆没。
气得赵匡义郁郁寡欢，最后一命呜呼。
后来宋朝皇帝几次兴起大军北进，试图夺回幽云地区，但无一例外地全部失败。所以宋朝的历代皇帝，都对幽云十六州在辽国手里耿耿于怀，却又苦于没有武力夺回来。宋朝上下，只要一听到燕云十六州这几个字，每个人的表情都会突然阴沉下来。
原来，这个马植虽然出生在辽国的大户世家，但他骨子里流淌的却是汉人的血。两百多年前，他家本为宋朝燕云地区的居民，但后来燕云地区被辽国掠去。虽然他现在身披裘食禄，但是他把这些视作粪土。
他无时无刻不在想念着中原故土，无时无刻不在思念着自己的祖国。而且自从天祚帝即位，昏庸无能、排斥忠良，让他愤恨不已。后来又听说童太尉威猛神武，横扫羌、夏，宋朝上下，又是如此齐心，所以他决定弃暗投明，归顺大宋，献上收复烟云十六州之策，好为大宋人民贡献自己的力量。